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寝台特急「カシオペア」デビュー
車いす対応室には車いすトイレが部屋の中にあり、ドアもボタン式の自動ドアです。Ｔ・ウエルカムドリンク・モーニングコーヒー・朝刊のサービスがあり、約１６時間半の旅ですが、ご夫婦・カップル・気のあった友達でないと飽きるかもしれません。 電動車いすをベッドサイドに付けられ、狭いビジネスホテルより広いカモ！ 同行の介護者が女性でしたので、車掌さんがトランスファーを手伝ってくれました。 初めての北海道は「暑い！」という印象でした。ふざわたかし・ホームページで車内の様子が見られます。
編集委員 麸澤孝
アメリカのホット・ニュース
今年は日本人がアメリカに入植して浄土真宗という仏教を持ち込み、１００周年にあたるので、各地で盛大に記念行事が行われています。私も仏教の講演を１０数カ所で依頼されて、４７日間の旅を続け、多くの人との出会いを楽しみました。 洋の東西を問わず、新しい科学に人々の関心が集まり、変化のない宗教から人心が離れて行く傾向は強くなる一方です。しかし、アメリカでは東洋思想に対する関心が高まってきています。チベットのダライ・ラマがノーベル平和賞をもらったり、仏教が戦争をしたことがないという実績も買われて、私の講演の時には１００人以上の人が来てくれました。すべて英語で話すのは骨の折れる仕事でしたが、言いたい内容は伝わったのではないかと思います。 講演の後のパーティでも熱心な議論に集まってきたのは白人、黒人の３０歳前後の人たちでした。彼らのひたむきな態度に教えられることの多かった旅行でした。 次に「はがき通信」の話題らしく、交通のアクセスについて報告します。サンフランシスコ、バークレーはＣＩＬ（自立運動本部）が始まった関係で、最も先進的な地域でしたが、今日では路線によってはリフトバスが走っていないし、リフトつきバスも３台に２台は故障のまま走っており、今やアメリカでは遅れた地域になっているのには驚きました。 アメリカ全体がこの１０年間バブルのような好景気に沸き、しかもＡＤA （Americans with Disabilities Act）の実施とあいまって、後発のニューヨーク、ロスアンジェルス、ハワイなどの大都市では全バスに新型のリフトがつき、歩道もすべて段差が解消され、すばらしい発展ぶりです。
普通列車も利用しやすく、一般席を２つ外して車イス１台分のスペースを取っています。マイアミからロスアンジェルスまで４日間かかる大陸横断鉄道“夕焼けの超特急”に乗ってみましたが、ゆったりした身障者用の個室が２カ所も設けられています。個室には２段ベッド、トイレ、シャワー、化粧台が完備され、豪華な３食をボーイが運んできます。料金は飛行機並ですから、ぜひお試しを！ レンタ・カーは車イス相手専門の会社に申し込み、１週間電動スロープつきのワゴン車を借りましたが、普通の車の倍額くらい払いましたので、身障者用でも公共のもの以外は高いようです。 多くの出会いに感謝しながら、長旅を終えて帰宅すると、２つの腰部の褥瘡のうち、１つは治り、５年来の古いほうの褥瘡もほぼ完治していました。私は一人暮らしなので、家では寝ている時間が長いから、褥瘡が治りにくかったんだろうと思いました。
（編集委員 向坊弘道）
山ちゃんの「地球のさぼり方」 Part 6
【カンボジア】「アンコールワット寺院」 この寺院を写真やテレビで見た人は多いでしょうが、やはり本物が一番！ スケールのでかさとスタイルの美しさは圧倒的です。夕日に染まる時間がベスト。 「バイヨン寺院」 アンコール・トムという都城の中心に建てられた仏教寺院。積み上げた大きな石の４面に彫られた観音菩薩の優しく微笑んでいるような表情がとてもいい。 「バンテアイ・スレイ」 ヒンドゥー寺院。ここの赤い砂岩に彫られた繊細な彫刻、浮き彫りには絶句。木ならともかく、石ですから。ずっと見ていても飽きません。 「タ・プローム」 この寺院遺跡は修復せず、そのままの状態で放っておくという方針らしく、巨大なガジュマルの木が遺跡にからみつき、押しつぶす様が生々しい。ここも別の意味で凄いですよ。 「プノン・バケン」 アンコールワット近くの小高い丘の頂上にある遺跡。ここには象タクシーがいて、車椅子で丘の頂上まで行くにはこの「象の道」を行くといいでしょう。上からジャングルの平原が一望できます。 さて、私のアンコールワット遺跡群見学攻略法ですが、もちろん介助者１人ではどうにもならないので、宿で他の日本人旅行者に声をかけ後は移動のためタクシーを１日貸し切り（１５ドルくらい）ついでに運転手さんにも手伝ってもらい、３人体勢で挑みました。遺跡は概して保存状態が悪いので、ほとんど「担ぎ」です。介助者の皆様は足元にご注意下さい。ただ、メインのアンコールワット寺院、ここの中央最上部に向かう階段がＥ難度です。階段のステップの幅が狭く勾配も急です（健常者でもちょっと恐いと思う）。車椅子ごと担いで上がるのは無理だと判断し、私のネパール人のパートナーが私を背負って登り、無事上までたどり着きました。他の寺院でも同じように背負ってもらって登り・降り、というケースがありましたが、例えば上位の頸損者だと背負うのは難しいだろうし、また、よほどのパワーの持ち主でないと背負って遺跡の階段を行くのは難しいと思います。それに危険も伴います。まあここの遺跡の見学は何も上に登らないと良さがわからないと言うものではなく、むしろ全体的な美しさや壁の彫刻が面白いので、無理せず、安全第一で見学しましょう。もし、アンコールワットに 想い入れがあり、何が何でもと言う人がいたら、以上の私の体験談を参考にアンコールワットに登って下さい。 カンボジアという国はアンコールワットに代表される栄光の歴史だけでなく、独立後は苦難の道を歩んで来ました。首都のプノンペンでは、その現代史の傷跡を今でも生々しく見ることができます。ポルポト時代の刑務所跡やキリングフィールド（処刑した遺体を捨てた場所）。もしこの国を訪れるのなら、是非、こっちも合わせて見てほしい気がします。 【ヴェトナム】極め付け、特に男性諸氏に嬉しいのが、女性がキレイ！「アオザイ」という民族衣装を知っていますか？ 色鮮やかな「アオザイ」をスラッと着こなし、街をさっそうと歩く女性を目にすると熱き青春が再び燃え上がりますぞ（注、生アオザイを見たかったら、ハノイよりもサイゴンのほうが圧倒的に多い）。 ということでベトナムの情報はこんなところです。そう、ベトナムの鉄道ですが、インド、中国と大差なく、私は１等に乗りましたがあんなものでしょう。車椅子でももちろん大丈夫です。親切な人が多いからきっと誰か手伝ってくれます。それと近年特にサイゴンではスリやひったくり、ぼったくり、と外国人旅行者をねらった犯罪が増えているとのこと。行かれる方は注意しましょう。 【中国】ただホテルですが都会だとバス・トイレ付きで１泊２０００円以上はするので、ちょっと費用がかさむかしら。まあ１０年前の記憶をたどっても、よっぽどの田舎以外は車椅子でも問題なく旅行できるし、中国のパワーにさえ負けなければ、後は大丈夫！ なんと言ってもお隣の国ですから、気軽に来れるでしょう。さあ、あなたも悠久の大陸を満喫してください。それでは今回はこの辺で。再見！
山ちゃん、中国にて （日本での連絡先は姉MRへ）
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